□楊光來(lái)
說(shuō)起棗樹(shù)和棗，人們了解頗多、話題更多的是棗。熟透的棗，以它甘甜爽口的美味吸引食客；以它豐厚的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值、藥用價(jià)值惠澤眾生；以它深刻的文化內(nèi)涵讓文人墨客青睞有加；以它誘人的經(jīng)濟(jì)價(jià)值回饋耕耘者辛勤的汗水。
但是，我們?cè)谫澝罈椀耐瑫r(shí)，萬(wàn)萬(wàn)不要忘記為棗孕育生命、供給營(yíng)養(yǎng)、哺育成長(zhǎng)的棗樹(shù)。是棗樹(shù)年復(fù)一年、日復(fù)一日地櫛風(fēng)沐雨，默默汲取營(yíng)養(yǎng)，把一枝枝、一串串米粒般大小、純凈素雅的棗花，哺育成一顆顆晶瑩剔透、飽含營(yíng)養(yǎng)的紅棗，給人們帶來(lái)美味和健康。棗樹(shù)有頑強(qiáng)的生命力，無(wú)論是在貧瘠的土地上，還是在惡劣的環(huán)境中，它都能夠茁壯生長(zhǎng)。在人們心中，棗樹(shù)還是無(wú)私奉獻(xiàn)的象征。棗樹(shù)栽種當(dāng)年就能開(kāi)花結(jié)果，到了晚年，依然向人們奉獻(xiàn)果實(shí)。它的軀干、果實(shí)都有著很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，它的葉、花、根、冠、果更是以不同的方式，向人們展示低調(diào)樸實(shí)、厚積薄發(fā)、與人為善、和諧共生、默默奉獻(xiàn)的高貴品格。
中國(guó)是棗樹(shù)的故鄉(xiāng)，樂(lè)陵又是金絲小棗的原產(chǎn)地。早在遠(yuǎn)古時(shí)期，棗樹(shù)便眷戀著這片土地，也得到了這片土地上人們的精心栽培和呵護(hù)。勤勞智慧的樂(lè)陵人民在棗樹(shù)身上發(fā)現(xiàn)了許多優(yōu)秀的品質(zhì)。作家李存葆在《上蒼的藝術(shù)——樂(lè)陵棗鄉(xiāng)紀(jì)行》中，把棗樹(shù)“葉不爭(zhēng)春，花不爭(zhēng)艷，根不爭(zhēng)地，冠不爭(zhēng)天”的品格，贊譽(yù)為“俠骨柔腸”。我在樂(lè)陵工作多年，對(duì)棗樹(shù)有特殊的感情。在我看來(lái)，與一些追求新鮮上市的水果相比，棗果還通過(guò)弱化冗余生長(zhǎng)、優(yōu)化營(yíng)養(yǎng)分配，在充分成熟、褪去水分后，能夠在常溫下長(zhǎng)期保存，供人們常年食用，可謂之“果不爭(zhēng)鮮”。
葉不爭(zhēng)春。春天來(lái)了，各種花草樹(shù)木仿佛接到指令一樣，紛紛從沉睡中蘇醒，競(jìng)相吐出新芽。尤其是迎春花，好像有一種按捺不住的沖動(dòng)，在殘雪中探出頭來(lái)。大地也被小草披上綠意盎然的春裝。然而棗樹(shù)卻不急不躁，不動(dòng)聲色地汲取陽(yáng)光和雨露，為自身生長(zhǎng)積蓄充足的養(yǎng)分與力量。直到四月下旬，棗樹(shù)枝頭才抻抻懶腰，不緊不慢地抽出星星點(diǎn)點(diǎn)的小黃芽。它既不張揚(yáng)，也不婀娜，但個(gè)個(gè)精神抖擻、生機(jī)勃勃。棗樹(shù)不與其他花草爭(zhēng)搶春色，默默積蓄實(shí)力的品質(zhì)，向人們展示的是超凡的沉穩(wěn)和睿智。
花不爭(zhēng)艷。棗花既沒(méi)有迎春花奪目的金黃，也沒(méi)有桃花嬌艷的緋紅。它長(zhǎng)得很小很密，輕柔的黃綠色小花簇?fù)碓诰G色的棗葉下面。如果不仔細(xì)觀察，你很難察覺(jué)到它。單從顏色上來(lái)說(shuō)，棗花甚至不足以稱(chēng)之為“花”。我很納悶：棗花顏色如此之淡，為什么還有這么多蜜蜂爭(zhēng)相追逐呢？細(xì)細(xì)品味才知道，顏色淺淡的花往往香味都很濃，如槐花、桂花、茉莉花、油菜花等。于是我悟出了一個(gè)樸素的道理：植物生長(zhǎng)的資源有限，它們可能會(huì)在顏色和香味之間作出權(quán)衡。一些植物把有限的資源投入到色彩上，或大紅大紫，或繽紛絢麗，卻少有香氣；一些植物則將更多的資源投入到香味的生產(chǎn)上，雖然沒(méi)有大紅大紫、繽紛絢麗，卻洋溢芬芳。這是資源配置使然??！做人，應(yīng)該像棗花一樣，不事張揚(yáng)，不粉飾自己，深藏若虛，低調(diào)而又熱烈，樸實(shí)而又真誠(chéng)，把更多的精力投入到社會(huì)需要的地方去。
根不爭(zhēng)地。棗樹(shù)的根分為水平根系和垂直根系兩部分。水平根系像一張鋪開(kāi)的大網(wǎng)，生長(zhǎng)在地下很淺的地方；垂直根系則像堅(jiān)固的木樁一樣，深深地?fù)a進(jìn)地下。這種一淺一深的根系分布方式，正好為棗樹(shù)下方的莊稼或花草灌木等讓渡了汲取營(yíng)養(yǎng)的余地。改革開(kāi)放之后，樂(lè)陵人一邊精心管理?xiàng)棙?shù)，一邊在棗樹(shù)下種植小麥、玉米、藥材等，“樹(shù)上三千元，樹(shù)下噸糧田”就是對(duì)勤勞智慧的樂(lè)陵人的饋贈(zèng)。
棗樹(shù)垂直根系深深地?fù)a進(jìn)地下，使其具有頑強(qiáng)的生命力和強(qiáng)大的適應(yīng)性。它對(duì)土壤要求不高，除沼澤地和重堿性土外都能生長(zhǎng)，既抗旱又耐澇，能在海拔1700米以下的山區(qū)、丘陵或平原生長(zhǎng)。棗樹(shù)休眠期可耐受-32℃的嚴(yán)寒，生長(zhǎng)期更能抵御49℃的高溫。這完美詮釋了它“隨遇而安卻不失堅(jiān)韌”的生命智慧。
冠不爭(zhēng)天。棗樹(shù)的樹(shù)冠一般既矮又稀。與那些樹(shù)冠遮天蔽日的樹(shù)木相比，棗樹(shù)似乎在努力收縮自己，把樹(shù)冠聚攏起來(lái)，以便讓周?chē)纳玫礁嚓?yáng)光的普照和雨露的滋潤(rùn)。同時(shí)，樹(shù)冠的聚攏，也便于人們摘取它香甜的果實(shí)。它似乎懂得，自然界是一個(gè)此消彼長(zhǎng)、和平共處、五彩繽紛的世界，每一種生命都有自己存在的價(jià)值，都需要生存的空間。棗樹(shù)稀疏的樹(shù)冠，好像以一種平和的方式與周?chē)氖挛锖椭C共處。樂(lè)陵人利用棗樹(shù)的這種謙遜和包容，打造了極富特色的林下經(jīng)濟(jì)。林下種植、林下養(yǎng)殖、林下康養(yǎng)旅游等百花齊放，漸入佳境，已經(jīng)成為樂(lè)陵經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)新亮點(diǎn)。其中樂(lè)陵市棗樹(shù)下的散養(yǎng)雞，直供山東傳統(tǒng)名吃、“中華老字號(hào)”德州扒雞的高端產(chǎn)品生產(chǎn)。
果不爭(zhēng)鮮。新鮮上市是大部分果品共同的追求，也是大眾對(duì)果品的基本要求。在眾多水果爭(zhēng)奇斗艷、搶占市場(chǎng)的時(shí)候，棗樹(shù)默默地耐心等待，讓果實(shí)充分成熟、積累更多的營(yíng)養(yǎng)。待到棗果口感香甜、營(yíng)養(yǎng)充盈的時(shí)候，一小部分光鮮亮麗、追趕時(shí)髦的棗子被人們鮮食，大部分棗子則被棗農(nóng)晾干，儲(chǔ)存起來(lái)，供人們?cè)诟鱾€(gè)季節(jié)享用。棗果不與眾多果品爭(zhēng)鮮，體現(xiàn)了一種不隨波逐流、堅(jiān)守自我的操守，它把內(nèi)在的品質(zhì)和價(jià)值發(fā)揮到最大程度，以獨(dú)特的方式為人們提供著長(zhǎng)久的滋養(yǎng)，彰顯出一種樸實(shí)無(wú)華的奉獻(xiàn)精神。這種超越時(shí)令的智慧，恰是棗樹(shù)品格的終極體現(xiàn)。
如今雖已離開(kāi)樂(lè)陵多年，但每次看到棗樹(shù)，都會(huì)想起那些被“俠骨柔腸”滋養(yǎng)的歲月。棗樹(shù)的品格從不受地域限制——它的根系深深懂得謙讓?zhuān)闹Ω赡冒?，它的果?shí)靜靜懂得沉淀。這些年來(lái)，棗樹(shù)教會(huì)我最重要的一課：優(yōu)秀品格的養(yǎng)成，不在于身處何地，而在于任何環(huán)境中都能保持那份不爭(zhēng)的從容與奉獻(xiàn)的初心。
我愛(ài)棗樹(shù)。